Vroeg onder de wol houdt tieners slank en fit

Tieners die op tijd gaan slapen zijn slanker en fitter dan leeftijdsgenootjes die laat opblijven, zelfs als ze even lang slapen. Tieners die vroeg gaan slapen zijn fitter dan leeftijdsgenoten die te laat onder de wol kruipen. Dat rapporteren Australische onderzoekers deze week in het vakblad Sleep.

De tijdstippen van naar bed gaan en opstaan van 2000 kinderen tussen 9 en 16 jaar werden in kaart gebracht. En daarnaast ook informatie over hun vrijetijdsbesteding. Kinderen die laat gaan slapen en laat opstaan zijn dikker en minder fit in vergelijking met de groep die met de kippen op stok gaat. Hun risico op zwaarlijvigheid verhoogt met een factor 1,5 en ze doen 2,9 keer minder vaak aan sport.

Nachtraven zijn duidelijk meer bezig met televisiekijken, computerspelletjes en videogames, waardoor ze minder bewegen. Sportactiviteiten vinden namelijk veelal in de voormiddag plaats: je moet er je bed voor uit kunnen. De onderzoekers vonden dat jongeren die regelmatig vroeg gaan slapen, gemiddeld sportiever zijn. Ze concluderen dat er een sterk verband bestaat tussen gewoonte en gezond gedrag. Wie vroeger onder de wol kruipt, is minder geneigd veel televisie te kijken, te gamen of zich te buiten te gaan aan chips en snoep.

Een jongere op tijd naar bed sturen, is dus goed voor de gezondheid

Alcohol slecht voor de nachtrust

Volgens wetenschappelijk onderzoek is het drinken van alcohol vlak voor je gaat slapen niet bevorderlijk voor de nachtrust, het kan zelfs de gezondheid op de lange duur schaden.

Een glaasje alcohol om in slaap te komen is voor velen een vast ritueel of een probaat middel om in slaap te komen. Dat in slaap vallen lukt met een glaasje alcohol zeker, dat stellen ook wetenschappers vast. Zij concluderen na onderzoek dat alcohol drinken voor het slapen gaan maakt dat je de eerste helft van de nachtrust diep slaapt, de tweede helft wordt de nachtrust echter continu onderbroken. Het gevolg van een dergelijke nachtrust is dat ze op de duur schadelijk kan zijn voor de gezondheid.

Om hun beweringen te staven hebben ze proefpersonen voor het slapen gaan een dosis pure alcohol gegeven en zijn vervolgens verschillende tests gaan doen. Zo maten ze de hartslag en het functioneren van het zenuwstelsel. Ze onderzochten vooral twee neurologische systemen, een die actief is wanneer het lichaam arbeid verricht (het orthosympatisch stelsel). Anderzijds onderzochten ze het neurologisch systeem dat actief is bij rust en herstel. Het gebruik van alcohol voor het slapen gaan, gooit de werking van de beide systemen door elkaar, waardoor we uiteindelijk slechter slapen en niet goed uitrusten.

De wetenschappers adviseren dan ook om als je dan toch wil drinken voordat je gaat slapen, heel kleine hoeveelheiden alcohol tot je te nemen.