Tieners die thuis samen eten zijn minder dik

Tieners die vaker thuis eten, kampen minder met eetstoornissen en overgewicht. Uit zeventien onderzoeken bij ruim 182.000 kinderen en adolescenten blijkt dat thuis eten meer is dan een sociaal gebeuren. Dat schrijft het wetenschappelijk tijdschrift Pediatrics.

'Als ouders drie keer per week hun tieners thuis samen rond de tafel krijgen, dan heeft dat positieve gevolgen voor hun gezondheid', zegt professor Barbara Fiese van de Universiteit van Illinois. 'Tieners die minstens vijf maaltijden per week samen nuttigen, ontwikkelen 35 procent minder eetstoornissen.'

Eetstoornis        
Onder eetstoornissen om te vermageren wordt verstaan: dieetpillen nemen, braken, laxeermiddelen gebruiken, vasten, weinig eten, maaltijden overslaan of roken om gewicht te verliezen. Fiese wijst erop dat door regelmatig samen te eten, ouders eetstoornissen bij hun pubers makkelijker kunnen opmerken en tijdig kunnen ingrijpen.        

Tieners die minstens drie keer per week samen met hun familie aten, bleken met 12 procent minder overgewicht te kampen. Bovendien eten ze een kwart gezonder of ontwikkelen ze gezondere eetgewoontes. 

Sociaal gebeuren        
Daarnaast benadrukt Fiese het sociaal gebeuren van samen eten. 'Vanaf de puberteit neemt eten als familiaal gebeuren af omdat de druk op tieners groter wordt door naschoolse activiteiten, studentenjobs en hun sociaal leven.'        

Toch blijkt dat tieners geïnteresseerd zijn in het familiegebeuren 'als het niet geforceerd overkomt, ouders de gesprekken niet domineren en tieners vrijuit kunnen spreken'.